强直性脊柱炎，发病隐蔽，经常错过黄金治疗时间;容易引起肺病变，胸部活动受限，肺功能受损;容易引起葡萄膜炎或虹膜炎，视力障碍发生在治疗不当的情况下;椎体僵硬，关节活动受限，椎体骨折容易发生;治疗不及时，控制不力，容易致残瘫痪;长期疼痛和疾病难以完全治好，容易引起抑郁和焦虑;
早期强直症状不明显，需要特别警惕。
强直性脊柱炎是指部分患者早期无临床症状，部分患者早期可出现轻度全身症状，如疲劳、消瘦、长期或间歇性低热、厌食、轻度贫血等。由于病情清晰，患者无法及时发现，导致病情延误，延误治疗机会。
早期强直性脊柱炎虽然病情比较隐蔽，但也并非无迹可寻。处于隐蔽期的病人没有任何关节痛的症状，但在日常生活中却会发生潜移默化的变化。比如长期体质无明显原因下降或长期乏力;无明显原因的日常习惯改变等(如以前胃口好，但突然厌食);出现持续3个月以上的慢性腰背痛，休息后加重，运动后减轻;反复出现虹膜炎症等。如果病人重视自己的身体健康，发现端倪尽早去医院还是能发现早期强直的。
强直致残率高，应及早诊断和治疗。
强直性脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突、脊柱旁软组织和周围大关节，也可表现为关节以外的一些表现。临床表现主要为腰骶背痛，可沿脊柱向上，向胸椎、颈椎发展，伴有脊柱关节功能活动受限，甚至出现僵硬。僵硬是指脊柱或某些大关节的活动功能受限，甚至丧失活动，表现为僵硬状态。
目前，中国约有500万强直性脊柱炎患者，其中大部分是年轻人。这种疾病的致残率非常高。如果不及时有效治疗，会造成脊柱僵硬和髋关节疲劳，严重影响正常生活。但据统计，患者从第一次症状到第一次被医生诊断，平均延迟6年，导致很多人错过了早期治疗阶段。腰痛是其常见的临床表现之一。如果有腰痛，夜间加重，伴有晨僵，活动后缓解，就要想到脊柱关节病，不要轻易用生长痛、感冒或活动过多来解释，及时去医院风湿科，以免耽误病情。
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