为什么类风湿性关节炎患者需要尽早治疗?中国大陆类风湿关节炎患者总数约500万，我国类风湿关节炎患者在病程1~5年、5~10 年、10~15 年及≥15 年的致残率分别为 18.6%、43.5%、48.1%、61.3%，随着病程的延长，残疾和功能受限的发生率增加。可以看出，在病程的早期，大约1/5的患者遭受了关节结构的破坏，残疾也不远了!一旦出现关节畸形，就会严重影响患者的生活和工作，导致工作效率下降甚至失业，最终影响生活质量，给患者的家庭和社会带来巨大的经济负担。

　　调查显示，中国类风湿性关节炎患者的平均诊断时间为6个月，从典型的多关节肿胀和疼痛症状到诊断，25%的类风湿性关节炎患者的诊断在一年以上。诊断时间将直接影响患者的治效果果和预后。因此，早期诊断非常重要。一旦出现多关节肿胀和疼痛，必须及时到风湿免疫科就诊，以免延误诊断和治疗。一旦诊断，应在风湿免疫科医生的帮助下及时接受标准化治疗，避免盲目相信“偏方”，“神药”以求“疾病断根”延迟早期治疗只会导致关节早期损伤和畸形。

　　尽管类风湿性关节炎很可怕，但早期规范的治疗往往可以避免残疾，从而与疾病和谐相处，生活和工作都没有错。